Cas réel – IBM rachète Red Hat : gagner de l'argent avec du logiciel libre

BTS SIO SISR 1re année – CEJM et CEJMA – S01

Note

Comment travailler. Lis le cas réel et ses sources, réponds par écrit aux questions, puis ouvre « Voir la réponse attendue ». Les faits viennent des sources citées en fin de page ; en cas de doute, retourne à la source. Ce cas complète l'étude de cas fictive de la séance.

Le dossier

Les faits. Le 28 octobre 2018, IBM annonce son intention d'acquérir Red Hat pour 190 dollars par action, en numéraire, soit une valeur d'entreprise d'environ 34 milliards de dollars. IBM prévoit de financer l'opération par de la trésorerie et de la dette, et de la conclure dans la seconde moitié de 2019. Red Hat doit rester une unité distincte au sein d'IBM, avec son indépendance de développement open source, son portefeuille de produits et ses marques ; son dirigeant, Jim Whitehurst, doit rejoindre l'équipe de direction d'IBM.

Le modèle de Red Hat. Le communiqué d'IBM présente Red Hat comme le premier fournisseur mondial de solutions logicielles open source pour l'entreprise : Linux, cloud hybride, conteneurs et Kubernetes, associés à des services de support, de formation et de conseil.

Note

Le code open source est accessible à tous. Ce que Red Hat vend à ses clients, ce n'est donc pas seulement un droit d'usage : ce sont des services (support, mises à jour suivies, formation, conseil). Le communiqué consulté ne détaille pas les abonnements ni le chiffre d'affaires de Red Hat.

Pourquoi ce cas est utile

Il montre qu'un logiciel libre (même gratuit à télécharger) peut porter un modèle économique très rentable, et qu'une entreprise de services numériques crée de la valeur par la confiance, l'expertise et la continuité. Il illustre aussi un mode de financement d'acquisition (trésorerie et dette) et la logique de rachat entre acteurs de l'écosystème numérique.

Questions

1. Si le code est libre et accessible, pourquoi une entreprise paierait-elle Red Hat ?

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Pour des services : support technique, mises à jour suivies et sécurisées, formation et conseil. Une entreprise veut une garantie de maintenance et un interlocuteur, pas seulement un code. C'est un modèle de prestation de services et non de vente de licences d'usage.

2. Quelle est la valeur d'une action payée par IBM, et quel est le mode de paiement ?

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190 dollars par action, en numéraire (en argent, pas en actions IBM). L'opération est financée par trésorerie et dette.

3. Ton entreprise d'alternance utilise un logiciel libre (par exemple un serveur web). Cite deux façons dont un prestataire pourrait gagner de l'argent avec ce logiciel.

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(1) Installation et paramétrage facturés au forfait ; (2) contrat de maintenance et support en abonnement ; (3) formation des utilisateurs ; (4) hébergement géré. Chacune relève d'un service, pas de la vente du logiciel.

Sources

• IBM Newsroom – IBM to Acquire Red Hat (28 octobre 2018) : prix, valeur, présentation de Red Hat, conditions.
• Pour recouper : NPR – IBM will acquire open source software company Red Hat (résultat de recherche, non lu en détail).

Note

À valider : communiqué de l'acquéreur, donc source partie prenante ; les chiffres de revenus et la clôture effective de l'opération ne sont pas vérifiés ici.